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"애드센스 승인 거절되었습니다."
메일함에 들어온 구글의 차가운 메시지를 본 순간, 한 달간 쏟아부은 노력이 물거품이 된 것 같았다. 뭐가 문제였을까? 난 분명 인터넷에 떠도는 조언대로 20개가 넘는 글을 채웠는데.
구글이 보내온 피드백은 언제나처럼 모호했다.
"가치 있는 콘텐츠가 부족합니다." "사이트 품질을 개선하세요."
대체 어떻게 개선하라는 건지, 도대체 어떤 부분이 문제인지 감도 안 잡혔다. 포기할까 싶었지만, 이왕 시작한 거 끝을 보자는 생각에 침착하게 다시 시작했다.
그렇게 승인받은 다른 블로그들을 분석하고, 내 블로그의 문제점을 하나씩 찾아내기 시작했다. 놀랍게도 몇 가지를 제대로 바꾸고 7일 만에 재신청했을 때, 드디어 승인이 떨어졌다.
오늘은 내가 직접 겪은 시행착오와 그 해결법을 공유하려 한다. 지금 승인에 실패했다면, 아마도 이 중 한두 가지가 문제일 가능성이 크다.
1. 가치 없는 콘텐츠
첫 번째 시도에서 나는 유튜브 강의에서 본 조언을 그대로 따랐다. "주제별로 3-4개 목차 잡고, 각 500자씩만 채우면 돼요!" 그래서 나는 성실하게 20개 넘는 글을 작성했다. 하지만 솔직히 말하면, 그냥 글자 수 채우기였다.
어느 날 문득 자문해봤다. '내가 이 블로그를 읽는 사람이라면, 이 글에 만족할까?'
답은 명백했다. 아니다.
그래서 과감히 글을 모두 지우고 처음부터 다시 시작했다. 이번엔 정말 내가 직접 겪고 해결한 문제들을 중심으로 썼다.
예를 들어, 처음엔 "블로그 시작하는 방법"이라는 뻔한 글을 썼다면, 이제는 "워드프레스 설치 중 겪은 3가지 오류와 해결법 (내가 한밤중에 머리 쥐어뜯으며 찾아낸)"같은 실제 경험을 담았다. 그때 정말 새벽 세 시까지 오류 해결하느라 반쯤 미쳐버릴 뻔했으니까.
2. 카피 콘텐츠
첫 번째 시도에서 솔직히 말하면, ChatGPT의 도움을 많이 받았다. (누가 안 그러겠어?) 하지만 이게 문제였다.
AI가 만든 글들은 묘하게도 다 비슷한 패턴이 있다:
- 문장이 너무 깔끔하고 부드럽다
- 실제로 도움되는 팁보다는 뻔한 일반론이 대부분이다
- 글이 마치 무색무취한 물 같다
처음에는 "구글이 어떻게 알아챌까?"라고 생각했는데, 거절당하고 나니 확실해졌다. 구글은 알고 있었다.
그래서 두 번째 도전에서는 AI로 초안만 잡고, 내 진짜 경험과 시행착오, 그리고 삽질기를 솔직하게 담았다. 예를 들어 "블로그 로고 제작 팁"이라는 글에 "포토샵 쓰다가 실수로 작업 날려서 30분 동안 욕했던 이야기"같은 내 실제 경험을 넣었다. 그러자 글이 살아있는 느낌이 되었다.
3. 블로그의 신뢰도 부족
처음 블로그를 만들 때는 디자인이나 구성에 신경 쓰지 않았다. "어차피 글이 중요하지, 이런 건 나중에 해도 되겠지"라고 생각했다.
그런데 승인받은 블로그들을 분석해보니, 단순히 글만 있는 게 아니라 블로그 전체가 '진짜 운영되는 사이트'처럼 보이는 것이 중요했다.
그래서 급하게 추가했다:
- 소개 페이지: 누가 왜 이 블로그를 운영하는지
- 개인정보 처리방침: 블로그가 법적으로도 문제없다는 신뢰감
- 문의 페이지: 실제 사람이 관리한다는 인상을 줌
- 카테고리 정리: 체계적으로 콘텐츠를 분류
특히 소개 페이지에는 내 얼굴 사진까지 올렸다. (약간 부끄러웠지만...) 이런 작은 요소들이 모여 "이 블로그는 제대로 운영되고 있다"는 인상을 준 것 같다.
4. 개인적인 일기나 의미 없는 기록들
처음에는 "블로그니까 일상을 기록하면 되겠지"라는 생각으로 개인적인 이야기만 주로 썼다.
"오늘 아침에 일어나서 블로그 쓰려고 카페에 왔는데, 자리가 없어서 한참 돌아다녔다."
솔직히 말해서, 내 친구들 외에는 이런 글에 관심을 가질 사람이 없다는 걸 깨달았다. 검색으로 유입될 가능성도 제로에 가깝다.
그래서 글의 방향을 완전히 바꿨다. 여전히 내 경험을 쓰되, 다른 사람들에게 실질적인 도움이나 인사이트를 줄 수 있는 방식으로 바꿨다. "재택근무 중 집중력 높이는 나만의 3가지 방법"같은 실용적인 내용으로 변경했더니 반응이 확실히 달라졌다.
5. 검색 유입이 전혀 없는 글
첫 블로그 운영 때는 SEO(검색엔진 최적화)라는 개념 자체를 몰랐다. "좋은 글 쓰면 알아서 사람들이 찾아오겠지"라고 안일하게 생각했다.
그런데 구글 애널리틱스를 보니 방문자가 거의 없었다. 아무리 좋은 글도 사람들이 찾을 수 없다면 의미가 없다는 걸 깨달았다.
그래서 키워드 리서치를 시작했다. 예를 들어 "블로그 시작하기"보다는 "티스토리 초보 설정 오류 해결법"처럼 구체적인 키워드로 글을 썼다. 이렇게 몇 개의 글만 제대로 최적화했더니, 검색 유입이 슬슬 생기기 시작했다.
결론 : 애드센스 승인, 결국은 콘텐츠와 신뢰도다
두 번의 거절과 7일 동안의 집중적인 수정 끝에, 나는 세 가지를 근본적으로 바꿨다:
- 진짜 경험을 담았다: 인터넷에서 베낀 조언이 아니라, 내가 직접 겪고 배운 것들을 솔직하게 풀어썼다. 가끔은 내 실수와 좌절감도 그대로 담았다.
- 블로그의 전문성을 높였다: 소개 페이지에 내가 왜 이 주제에 대해 글을 쓰는지, 어떤 경험이 있는지 자세히 설명했다. 댓글에도 성실하게 답변했다.
- 실제 독자를 생각했다: "이 글이 누구에게 도움될까?"를 항상 고민했다. 그냥 글자 수 채우기가 아니라, 실제로 누군가의 문제를 해결해줄 수 있는 내용을 담았다.
결론은 간단하다. 애드센스 승인은 단순히 20개 글을 채우는 숫자 게임이 아니다. 진짜 가치 있는 블로그를 만드는 것이다. 그리고 그 핵심에는 '진정성'이 있다.
다음 글에서는 애드센스 승인 후, 실제로 수익을 내기 시작한 방법을 공유하려 한다. 단순히 광고만 달았다고 수익이 나지 않는다는 걸 깨달은 후, 어떻게 월 30만원 수익을 만들었는지 솔직하게 이야기해보겠다.
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